El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar es uno de los más bellos espacios naturales que la naturaleza ha creado para nosotros. Debido a su naturaleza volcánica, el parque nos regala mil rincones diferentes en un pequeño espacio del sudeste de la península ibérica.

El difícil acceso de esta zona de Almería, ha permitido mantenerlo con toda su belleza ancestral que nos recuerda la dificultad y el ingenio con el que hombres y mujeres han vivido en esta zona a lo largo de los siglos.

Zona asediada por piratas, conquistadores y colonizadores, presenta una de las zonas costeras con mayor número de torres y fortalezas defensivas. El Castillo de San Pedro en la cala de San Pedro, la Torre de los Alumbres en el Playazo de Rodalquilar o la Torre de Mesa Roldán en Carboneras son claros ejemplos del asedio sufrido por los habitantes de estas tierras.
Las condiciones climáticas del Cabo de Gata son parecidas a las existentes en extensos territorios de África del Norte, lo que sitúa a este lugar de Almería como el lugar más árido de la Europa Occidental. A pesar de ello encierra formas de vida animal y vegetal de increíble variedad y belleza, que han logrado adaptarse a extremas condiciones de aridez.
La presencia de agua superficial es algo excepcional en el Cabo de Gata: en el Río Alías, y en otros puntos del Parque, como la Cala de San Pedro y Las Negras se producen afloramientos de escaso caudal que son el sustento de minúsculos y extremadamente frágiles "oasis" del desierto.
Los fondos marinos del parque son el resultado de la prolongación bajo el mar de las formaciones volcánicas de la sierra de Cabo de Gata. Así como en tierra ésta forma un espectacular paisaje, en el mar ha creado un sinfín de parajes subacuáticos, arrecifes y playas dignas de ser visitadas y sobre todo respetadas y cuidadas.

 

CONOCER EL PARQUE NATURAL DE CABO DE GATA DESDE CARBONERAS

Partiendo de Carboneras con el interés de conocer cada uno de los rincones que conforman el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar y yendo por la costa encontraremos Agua Amarga, que es una de las poblaciones costeras más pobladas del municipio nijareño junto a San José. Aquí encontrareis una pequeña aldea de pescadores cuyo nombre, dicen, deriva del árabe (Al-hawan) que se refería a una localización acuífera.

Su historia le deparó una época de relativa importancia, cuando el ferrocarril de Lucainena llevaba mineral al descargadero de Agua Amarga. Aún quedan restos, arqueología industrial, de unas actividades que perduraron durante el siglo XIX y primeros del XX.

Hoy día sostiene parte de su tradición pesquera, aunque ha pasado a ser un gran centro turístico de la costa, aunque sigue siendo un lugar muy tranquilo donde sus gentes gustan del cuidado de pequeños jardines y huertas.

También es muy interesante su geología.

Su núcleo urbano está formado por un grupo de casas sencillas, blancas, y algunas instalaciones hoteleras al lado del mar; ideal para descansar y disfrutar de la tranquilidad.

Continuando nuestra ruta, y tomando el camino a Fernán Pérez, que es un sendero de aproximadamente unos 10 km., pintoresco, ameno y relajante, podrá encontrar un cruce que le llevará a la Cala del Plomo, otra de las maravillas a descubrir. Eso sí, el camino a la cala no es muy bueno para según que vehículos.

Continuando el sendero inicial, una vez llegados a Fernán Pérez, tomamos el camino a Las Negras, pueblecito de pescadores donde encontrareis una de las playas más peculiares de la zona.

La Cala de San Pedro es una reliquia, podrá acceder a ella en barco, o practicando senderismo. Descubrirla de cualquiera de las dos maneras será espectacular.

La siguiente aldea, Rodalquilar,  antiguo pueblo minero, es conocida en todas partes por sus explotaciones de oro, que estuvieron en funcionamiento hasta los años sesenta.

Aquí, además, encontrareis una de las playas más extensas del Parque: El Playazo de Rodalquilar.

Continuando nuestra ruta, dirección San José, debemos hacer una parada en el Mirador de la Amatista. Sus vistas, más que recomendables.

Un poco más adelante encontrareis la barriada pesquera de La Isleta del Moro. Desde su mirador se puede divisar una panorámica irrepetible de su peculiar costa, el mar y las fachadas de las casas adornadas con el pescado y el pulpo, recién cogidos, secándose al sol.

Un par de kilómetros más adelante, nos encontraremos con el núcleo pesquero de Los Escullos. Aquí impresiona la sucesión de acantilados que van a dar al Castillo de San Felipe asentado sobre una duna fosilizada.

Continuando con nuestra ruta, y si apostáis por los deportes náuticos y todo tipo de servicios turísticos, es obligado visitar la pedanía de San José, antiguo enclave de pescadores, llamado así por una batería costera ya desaparecida.

En sus inmediaciones y si lo que se busca es algo más tranquilo como pasar el tiempo contemplando calas de arena fina entre paredes volcánicas o dunas móviles, hay que ir a la Playa del Mónsul, a la Cala de La Media Luna y el Borronal. También está la Playa de los Genoveses, que debe su nombre a la flota genovesa que participó en el asalto cristiano de Almería en 1147, preciosa.

Hay que resaltar que el Parque Natural Cabo de Gata – Níjar, Reserva de la Biosfera y primer Geoparque de Andalucía, conserva intacto su elevado y reconocido valor ecológico.. y a sólo unos Kms de la capital almeriense. De hecho,  la pedanía de San Miguel de Cabo de Gata, con la playa más extensa de este entorno, está muy próxima en km. al aeropuerto de la ciudad.

Estando en San Miguel de Cabo de Gata, no hay que perderse el Golfo de Almería, las calas y los acantilados que se divisan desde su Faro.

El Arrecife de las Sirenas, a sus pies, debe su nombre a que antiguamente los navegantes confundían con cantos de sirenas, los gritos de las focas monje que había allí.

El Parque Natural cuenta con 38.000 hectáreas terrestres y 12.000 hectáreas marítimas que albergan más de mil especies entre flora y fauna, esbozando uno de los paisajes más valiosos del sudeste español, donde se suceden calas vírgenes, playas, dunas, sierras y acantilados, y una gran variedad de fauna: flamenco rosado, la cigüeñela, gaviotas reidoras y patiamarillas, pulpos, herreras, serranos, salmonetes de roca, estrellas de mar, erizos de mar o posidonias.

En estas tierras crece la única palmera autóctona de Europa, el palmito o palma enana, símbolo de este parque, que compite con la belleza de más de mil especies vegetales como las esparragueras, lentisco, espino, bulafaga marina o aulaga morisca. Aunque lo que más predomina son las especies de escaso porte que se adaptan a altas temperaturas y acumulan agua, dada la escasez de este recurso.

En cualquier caso, tanto si elije costa como interior, encontrará lugares impactantes y una naturaleza privilegiada.

Se recomienda la visita al Centro de Visitantes de Las Amoladeras, en Ruescas (de lunes a domingo, confirmar horarios en el telef. 950 16 04 35), donde de manera didáctica con un pase de vídeo se exponen las principales características de todo este entorno, pero que evidentemente no será lo mismo que haber contemplado in situ la estepa litoral catalogada como reserva integral de aves esteparias, el humedal en las Salinas de Cabo de Gata o descubrir como se mantiene la tradición de la pesca artesanal en un lugar rodeado de fortificaciones de la época de Carlos III, los pozos y aljibes de arquitectura tradicional, La Fabriquilla (antigua explotación salinera)…

En toda nuestra zona hay tanto que descubrir… El Cortijo del Fraile (entre los Albaricoques y Rodalquilar), el Acueducto de Fernán Pérez, El Olivo milenario en Agua Amarga, el Pantano de Isabel II y el cráter extinguido de La Granatilla en Níjar, Huebro…..

La oficina de turismo de Carboneras (situada en la Plaza del Castillo), y también la de Níjar, os darán información detallada sobre las 7 diferentes Rutas de visita y descubrimientos de toda la zona:

La Ruta del Agua
La Ruta Pirata
La Ruta Etnográfica
La Ruta Cinematográfica
La Ruta Submarina
La Ruta Minera
La Ruta de Volcanes y las Flores